Al menos eso es lo que nos prometen vivir los líderes tecnológicos estadounidenses. Por supuesto, no tenemos que creerles -y sé cuánto despiertan estos multimillonarios californianos desconfianza y hostilidad-. El hecho es que sería incorrecto negarse a priori a escuchar sus argumentos, porque no solo tienen una desafortunada tendencia, a diferencia de los políticos, a cumplir lo que dicen, sino que lo que han anunciado en el campo de la inteligencia artificial (IA) se ha logrado más allá de lo que se podría haber imaginado hace siquiera una década. Además, en todo el mundo, investigadores serios suscriben la declaración hecha en 2016 por un centenar de investigadores reunidos en Bruselas para el Congreso Europeo sobre el Envejecimiento Saludable, quienes ya afirmaron que “la derrota del envejecimiento está a nuestro alcance en las próximas generaciones”. Pero, según encuestas hechas en medio mundo, la mayoría de los habitantes del mundo occidental no cree en ello y, en cualquier caso, no lo desea. Al menos eso dicen cuando todo va bien, porque cuando las cosas van mal, cuando la muerte acecha, los hospitales se llenan a toda velocidad, y cuando envejecemos, son los vendedores de cosméticos las que hacen fortuna.

En cualquier caso, si aumentar la longevidad humana no es un espejismo de ciencia ficción, estaremos ante una revolución aún más desconcertante que la de la IA, especialmente en donde seguimos hablando de la jubilación a los 60. Estos dos tsunamis son inseparables. En una entrada reciente de su blog, Darío Amodei, el jefe de Anthropic, anunció el año pasado que la IA podría “duplicar la longevidad humana y que la humanidad podría alcanzar una esperanza de vida saludable de 150 años en unas pocas décadas”. Desde entonces, ha corregido la situación, no para invalidar sus palabras, sino por el contrario prometernos que, de nuevo gracias al avance de la IA, este rendimiento sería superado para 2037, de modo que la esperanza de vida podría duplicarse, permitiendo así que los hombres vivan hasta los 160 y las mujeres hasta los 170. Si seguimos trabajando en esta dirección, nos asegura que alcanzaremos lo que él denomina la “velocidad de liberación de la longevidad”, lo que significa que nuestra esperanza de vida seguirá aumentando más rápido que el envejecimiento hasta alcanzar los 200 años muy pronto.

El 10 de enero de 2026, Elon Musk confirmó las palabras de su competidor, afirmando que el problema de la muerte era ahora solo un problema “técnico”, que la muerte no tenía nada sagrado, metafísico o religioso, que en realidad era solo un fallo en un programa informático que nada impide reparar a priori. A sus ojos, es evidente que duplicar la esperanza de vida para 2037 es bastante factible. Aquí de nuevo, soy consciente de hasta qué punto Elon Musk ha logrado ganarse el odio de gran parte del mundo, especialmente el intelectual y científico. Por ello, escucharemos con quizás más simpatía las palabras de Demis Hassabis, Premio Nobel de Química 2024 por su trabajo sobre proteínas. Sin embargo, están en línea con las de Amodei y Musk, ya que él también afirma que, gracias a la IA, “estamos entrando en una nueva edad de oro de la ciencia en la que la salud humana será revolucionada y personalizada”. Según él, la IA podrá “curar todas las enfermedades, incluidos los cánceres” antes de 2040, pero también podrá ralentizar o incluso detener el envejecimiento.

Evitemos los malentendidos habituales y comprensibles cuando se trata de aumentar la longevidad. No se trata de transformar el planeta en un asilo gigantesco, sino de detener la senescencia, de lograr evitar tanto los males de la vejez como los de la enfermedad. En otras palabras, la promesa es la de la vida sin cáncer, prótesis, artrosis, cataratas y demencia senil, lo que obviamente plantea otra cuestión igualmente esencial: incluso si fuera posible, como aseguran muchos científicos, ¿sería deseable y moralmente correcta?, ¿política, ecológica, demográfica? En cualquier caso, evitemos enterrar la cabeza en la arena como hemos hecho durante demasiado tiempo con la IA, y tratemos de pensar en las distintas posibles caras de este futuro anunciadas por investigadores que algún día tendremos que escuchar, aunque solo sea para criticar sus proyectos…