Día del Periodista en México: ¿por qué se celebra hoy 4 de enero?

Cada 4 de enero se conmemora en México el Día Nacional del Periodista, una fecha dedicada a reconocer el trabajo de quienes ejercen esta profesión fundamental para la vida democrática del país.

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De acuerdo con la Comisión Nacional de Derechos Humanos (CNDH) La conmemoración se realiza en honor al aniversario luctuoso de Manuel Caballero, considerado el padre del periodismo moderno en México.

Manuel Caballero falleció el 4 de enero de 1926 en la Ciudad de México. Nació en Tequila, Jalisco, en 1849, y su trayectoria marcó un antes y un después en el ejercicio periodístico durante el Porfiriato. Aunque inició estudios en Derecho en la Universidad de Guadalajara, encontró en el periodismo su verdadera vocación, colaborando como redactor en medios como El Monitor, El Federalista y La Época.

Manuel Caballero, precursor del periodismo moderno

Caballero revolucionó el gremio al consolidar el arte de reportear, impulsando un periodismo crítico y cercano a la realidad social y política del país. Sus textos generaron intensos debates en los ámbitos cultural y político, y estuvieron estrechamente ligados a la modernización económica y política de finales del siglo XIX.

Defensor del liberalismo, el federalismo, la soberanía popular y la libertad de expresión, Manuel Caballero se inspiró en pensadores como Rousseau y Voltaire para cuestionar al poder y promover la discusión pública. Además, fundó periódicos como El Noticioso, El Mercurio Occidental y La Gaceta Electoral, e introdujo elementos de sensacionalismo informativo que transformaron la prensa nacional.

Su legado llevó al Estado mexicano a establecer oficialmente el 4 de enero como el Día Nacional del Periodista, en reconocimiento a sus aportes y a la importancia de la prensa como medio de comunicación intelectual entre los pueblos civilizados.

Día del Periodista en México: Una profesión esencial, pero de alto riesgo

La labor periodística es clave para informar, investigar y dar voz a la sociedad; sin embargo, también es considerada una de las profesiones más peligrosas en México. Después de Afganistán, el país registra uno de los mayores números de periodistas asesinados en el mundo.

De acuerdo con datos de organizaciones del gremio, en los últimos 15 años se han documentado 139 homicidios y 22 desapariciones de periodistas en México. Ante este contexto, la Suprema Corte de Justicia de la Nación (SCJN) estableció en 2017 que cualquier definición de periodista debe considerar las condiciones de seguridad en las que se ejerce la profesión y garantizar el acceso a mecanismos de protección.

Defensa de los derechos humanos y la libertad de expresión

Como respuesta a las violaciones a derechos humanos contra comunicadores, en 1991 se creó en la Comisión Nacional de los Derechos Humanos (CNDH) el Programa Especial de Periodistas, el cual se volvió permanente en 1993 y amplió sus funciones en 1995 para incluir a defensores civiles.

En este marco, el Día Nacional del Periodista también remite al artículo 19 de la Declaración Universal de los Derechos Humanos, que reconoce la libertad de opinión y expresión como un derecho fundamental, incluyendo la facultad de investigar, recibir y difundir información por cualquier medio.

Este 4 de enero, la conmemoración invita no solo a reconocer la evolución del periodismo —desde las máquinas de escribir hasta las herramientas digitales actuales—, sino también a reafirmar la importancia de proteger a quienes informan, defienden la verdad y fortalecen la democracia en México.