Rinoceronte Blanco: Al borde de la extinción, fecundación in vitro podría salvarlo

En un emocionante avance, científicos han logrado realizar una fecundación in vitro en un rinoceronte blanco, marcando los esfuerzos por salvar a esta especie al borde de la extinción. El procedimiento, realizado por primera vez con éxito en un rinoceronte blanco, ofrece una esperanza renovada para la supervivencia de esta icónica criatura.

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Actualmente, solo hay dos ejemplares de rinoceronte blanco restantes, ambos hembras. La situación se tornó desesperada después de la muerte del último macho en 2018. Esto planteaba una amenaza inminente de la extinción total de la especie.

Fecundación In Vitro

Científicos han utilizado técnicas de fecundación in vitro. De esta manera buscan crear un embrión a partir de óvulos de una de las hembras y esperma de rinocerontes machos fallecidos.

El equipo internacional detrás de esta hazaña, respaldado por el gobierno alemán y conocido como BioRescue, llevó a cabo el procedimiento con éxito. Se transfirió el embrión resultante a una madre sustituta de rinoceronte blanco del sur en Ol Pejeta Conservancy, Kenia, en septiembre de 2023.

El embrión se desarrolló alcanzando una etapa significativa a los 70 días, midiendo 6.4 centímetros de longitud y siendo macho.

En una conferencia de prensa en el zoo Tierpark de Berlín, Thomas Hildebrandt, jefe del departamento de gestión de la reproducción del Instituto Leibniz de Investigación de Zoológicos y Fauna Salvaje, expresó su entusiasmo por el logro alcanzado.

“Hemos logrado juntos algo que no se creía posible”, declaró Hildebrandt, enfatizando la importancia de este avance para la futura reproducción de la especie.

Caza Furtiva de Rinoceronte Blanco

El rinoceronte blanco, una vez abundante en varios países de África oriental y central, ha sufrido una dramática disminución de su población debido a la caza furtiva, motivada principalmente por la demanda de sus valiosos cuernos.

Este esfuerzo de conservación representa una carrera contrarreloj para evitar la extinción de esta subespecie. Se ofrece, de este modo, una nueva esperanza para su supervivencia futura.

Este emocionante logro no solo resalta el potencial de la tecnología para la conservación de la vida silvestre, sino que también destaca la urgencia de proteger y preservar las especies en peligro de extinción antes de que sea demasiado tarde.

Con esfuerzos como este, existe la posibilidad real de revertir el curso de la extinción y garantizar un futuro sostenible para las especies más vulnerables de nuestro planeta.