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Foto: Cortesía.
Mikel Merino volvió a convertirse en el héroe de la Roja al marcar el gol del triunfo en los minutos finales y sellar la victoria 2-1 sobre Bélgica, resultado que mantiene a España en la pelea por el título mundial.
La Selección de España aseguró su lugar en las semifinales de la Copa del Mundo 2026 tras vencer 2-1 a Bélgica en un intenso encuentro disputado en el SoFi Stadium. Cuando el empate parecía inamovible, Mikel Merino ingresó desde el banquillo y volvió a responder con un gol decisivo que mantiene viva la ilusión del conjunto dirigido por Luis de la Fuente de conquistar el campeonato.
Desde el silbatazo inicial, España impuso condiciones con una mayor posesión del balón y un juego asociativo que le permitió controlar el ritmo del partido. Sin embargo, la falta de contundencia frente al arco rival impidió que reflejara su dominio en el marcador durante gran parte del encuentro.
La insistencia española encontró recompensa cuando Fabián Ruiz aprovechó una jugada fortuita para abrir el marcador. El disparo terminó por sorprender al guardameta Thibaut Courtois, quien poco pudo hacer para evitar la anotación que puso en ventaja a la Roja.
Lejos de rendirse, Bélgica respondió antes del descanso. Al minuto 41, Charles De Ketelaere igualó el marcador con un remate preciso que significó el primer gol recibido por España en el torneo, además de devolver la confianza a los Diablos Rojos para disputar la segunda mitad en igualdad de condiciones.
Tras el descanso, el desarrollo del encuentro mantuvo la misma tendencia. España continuó con el control del balón, aunque volvió a carecer de profundidad en los metros finales. Ante ese panorama, Luis de la Fuente ajustó su esquema e introdujo variantes ofensivas que terminaron por cambiar el rumbo del partido.
Además, la lesión de Courtois obligó el ingreso del arquero Senne Lammens, quien tuvo una intervención desafortunada en los minutos finales. Al minuto 88 rechazó un disparo, pero dejó el balón suelto dentro del área. Merino aprovechó el rebote para empujar el esférico al fondo de las redes y sellar el 2-1 definitivo, desatando la celebración del conjunto español.
Con este resultado, España enfrentará a Francia el próximo 14 de julio en las semifinales del Mundial 2026, en un duelo que promete emociones por la calidad de sus protagonistas. Figuras como Kylian Mbappé, Ousmane Dembélé y Michael Olise buscarán conducir al conjunto francés a la final, mientras que Lamine Yamal, Dani Olmo, Mikel Oyarzabal y el héroe Mikel Merino intentarán mantener el paso perfecto de la Roja en una serie que muchos consideran una final adelantada.
