Todos los problemas que puede tener una institución pública o privada los tiene la JIAPAZ, aún así se mantiene operando para atender la necesidad de agua en Guadalupe, Vetagrande, Morelos y la capital.

Un producto escaso, tarifas inferiores a los costos de producción, líneas de distribución obsoletas, una enorme plantilla de trabajadores  y usuarios que no pagan lo que corresponde son algunas de las situaciones que enfrenta el organismo operador.

En cuanto a las tarifas a nivel nacional, Zacatecas ocupa el lugar 28, entre las más económicas.

Extraer el agua de profundidades cada vez mayores tiene un costo de 32.80 pesos el metro cúbico y en tarifa doméstica se cobra a 7.80 pesos, en comercial 11.50 y en industrial 12.30 pesos, ninguna de las cuales logra cubrir el verdadero costo.

Desde 2008 no hay aumento en las tarifas y tampoco se tiene contemplado, aclaró Víctor Rentería López, pero se analiza la posibilidad de incrementar por intervalos de acuerdo al consumo; esto es, el 80% de los usuarios consumen menos de 14 metros cúbicos, pasando este rango pudiera aumentar el costo de acuerdo al agua que se consuma.

El director de la JIAPAZ recordó que el incremento del 20% en los recibos que se aplicó este año corresponde a un derecho de saneamiento y alcantarillado que desde el 2012 existe y la Conagua exigía que se cobrara.  

Déficit de medidores y tuberías viejas
Hay 122 mil tomas registradas en los cuatro municipios, pero faltan 24 mil medidores y se estima que hay entre 40 mil o 50 mil más que han cumplido su vida útil de cinco años y ya no miden de manera correcta.

También se han detectado tomas clandestinas y tomas irregulares, estas últimas son las que se contratan como consumo doméstico, pero al hacer una visita de verificación resulta que corresponden a comercios o a pequeñas industrias.

Extraer el agua de profundidades cada vez mayores, (como 350 metros), hace que el líquido tenga más minerales y aunque está certificada como potable por la Conagua, la dureza del agua hace que las tuberías se llenen de sarro en poco tiempo.

“Tenemos diámetros de 30 pulgadas que quedan en cuatro”, explica Rentería López, “pero de la recaudación 60% se va al pago de energía eléctrica y 39% al pago de personal; hay meses que nos quedan 100 mil pesos para comprar y reemplazar tuberías”.

El problema más grave se presenta en las colonias del centro de Guadalupe y de Zacatecas, donde están las líneas más viejas, que en algunos casos son de asbesto.

Cambiar todas las tuberías en mal estado requeriría una inversión cercana a los 3 mil millones de pesos.

Tandeo y sectorización
Otro de los problemas que enfrentan son las diversas alturas a la que hay que bombear el agua. Las colonias más altas están a 2 mil 490 metros y el agua se extrae a 350 metros de profundidad.

Si se da más presión al agua para que alcance algunos sitios altos, las tuberías empiezan a reventar, si se da menos, el líquido no llega.

Por ello se ha comenzado a sectorizar la distribución, colocar válvulas y tuberías para que la distribución del líquido sea más directa y equitativa. Una vez que se ha distribuido agua en un sector, cerrar las válvulas para poder atender otro; así se ha hecho en colonias como El Dorado y Villas de Guadalupe.

A la ciudad de Guadalupe se le suministra agua los días martes, jueves y sábados; a Zacatecas los lunes, miércoles y viernes y se deja el domingo para abastecer a las que no se pudieron atender durante la semana por algún problema.

Muchos empleados

El 39% del recurso de la JIAPAZ se destina al pago de nómina. El organismo está por arriba de la media nacional en cantidad de empleados.

Por ejemplo, el organismo operador de León, Guanajuato, tiene 2.8 trabajadores por cada mil tomas; en el caso de la JIAPAZ esa cifra asciende a 5.3.

En diciembre pasado el Gobierno del Estado los apoyó con 5 millones de pesos para ofrecer un programa de retiro voluntario, al que se adhirieron 23 personas, algunas tenían hasta 45 años de servicio, informó Rentería López.

De una nómina de 613 empleados con la que iniciaron, actualmente son 592.

Cien litros por día
Con una producción de 27 millones de metros cúbicos al año, la JIAPAZ enfrenta mermas por las tuberías obsoletas, por las tomas irregulares y también por robo y vandalismo.

Algunos pozos ubicados a varios kilómetros de la ciudad pasan por campos agrícolas, donde les roban el cableado eléctrico o hay quienes hacen agujeros en las tuberías para que rieguen los campos.

Según la Conagua se debería surtir al menos 200 litros de agua al día por persona, pero con estas pérdidas apenas se logra suministrar 100 litros por día, explicó Rentería López.

El problema se ha agravado porque desde 2008 no se había invertido en nuevas fuentes de abastecimiento, pero este año ya se tienen tres pozos más que dan en conjunto 50 litros por segundo.

Además, el gobernador Alejandro Tello anunció recientemente la primera etapa de un nuevo sistema de abastecimiento para la zona de La Condesa- Tacoaleche que con 300 litros adicionales por segundo ayudará a aliviar la demanda que se tiene del líquido en esta zona de la ciudad.

Otra estrategia que tienen en forma continua es la de buscar fugas y arreglarlas; con 12 que se repararon en el Centro se logró ahorrar 60 litros por segundo, dijo.

Y la Presa Milpillas, una vez construida, representará 30 millones de metros cúbicos adicionales al año, lo que ayudará en gran medida a abastecer la demanda de una población creciente, añadió, pero antes es importante arreglar la red de distribución, pues de otro modo continuará perdiéndose la mitad del líquido que se mande a las tuberías.

Lo ahogan las deudas
De las deudas que enfrentaba el organismo una de las más importantes era la que tenían con la Conagua, por los derechos de extracción del líquido que no habían cubierto.

“De 100 millones de pesos ya hemos pagado más del 50 por ciento, esperamos que en un año ya podamos pagar lo restante… también estamos por hacer un convenio con el IMSS porque debemos cantidades muy fuertes”, dijo.

Además han mejorado la atención telefónica al tener cinco empleados por la mañana y cinco por la tarde, de manera que pueden responder a casi mil llamadas al día en el 073 en un horario de 7 de la mañana a 9 de la noche, todos los días.

Agua tratada
Una de las acciones en las que han puesto más empeño es en aprovechar la producción de las plantas tratadoras.

Se realizó un convenio con cinco ejidos que recibirán el agua tratada de la planta Osiris por la que solo pagarán 1.75 pesos por metro cúbico y se instaló una línea de conducción para proveer de este líquido a la empresa Yusa Autopartes a un costo aún no definido, pero se pretende sea superior a los 10 pesos el metro cúbico.

Para vender el agua tratada y evitar el gasto de agua potable, ya se llegó a un acuerdo con 22 vecinos de Bernárdez que tienen grandes jardines para regarlos con pipas.

Junto a las oficinas de JIAPAZ en Bernárdez hay un tanque de 500 metros cúbicos en el que se pretende almacenar agua tratada para tenerla más cerca y ahorrar en los viajes de la pipa.

Con información de María del Carmen Salazar y José Manuel Barrón 

Imagen Zacatecas – Redacción