Temen un gran daño por tsunami en Tonga; continúan incomunicados

Foto: Cortesía.
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La comunidad de Tonga en Nueva Zelanda se encuentra desesperada por ponerse en contacto con sus familias.

NUEVA ZELANDA.- Este domingo Tonga ha permanecido en gran parte aislada con los enlaces telefónicos e internet cortados. Esto dejó a los familiares en la lejana Nueva Zelanda orando por sus familias en las islas del Pacífico.

El volcán submarino frente a Tonga entró en erupción el sábado, lo que provocó advertencia de tsunami con olas de 1.2 metros y órdenes de evacuación.

Lo cual se repitió en varias islas del Pacífico Sur donde imágenes en las redes sociales mostraron olas rompiendo contra casas en el borde costero.

Asimismo el Internet y las líneas de teléfono se cayeron por la tarde del sábado, dejando a los 105 mil residentes en las islas prácticamente aislados.

Este día se logró establecer contacto con las zonas costeras, dijo Jacinda Ardern, primera ministra de Nueva Zelanda; sin embargo señaló que no hay informes de heridos o muertos.

“Nukualofa (la capital) está cubierta por gruesas columnas de polvo volcánico, pero por lo demás las condiciones son tranquilas y estables”, afirmó Ardern. “Hay partes de Tonga donde aún no sabemos… simplemente no hemos establecido comunicación”.

La preocupación crecía entre la comunidad de Tonga en Nueva Zelanda, desesperada por ponerse en contacto con sus familias en casa.

“Oramos para que Dios ayude a nuestro país en este triste momento. Esperamos que todos estén a salvo”, dijo Maikeli Atiola, secretario de la Iglesia Wesleyana de Tonga en Auckland, informó Radio New Zealand.

Jacinda Ardern dijo que las evaluaciones oficiales de daños aún no estaban disponibles, pero la alta comisión de Nueva Zelanda en Nukualofa le había dicho que el tsunami había tenido un impacto significativo en la playa en el lado norte de la capital, con botes y grandes rocas arrastradas a la costa.

Impacto en el Pacífico

El volcán Hunga-Tonga-Hunga-Ha’apai ha entrado en erupción regularmente durante las últimas décadas; sin embargo la del sábado fue tan fuerte que los residentes de Fiji y Nueva Zelanda dijeron escucharla.

!Toda mi casa estaba temblando”, dijo Sanya Ruggiero, asesora de consultoría en comunicaciones con sede en Suva, la capital de Fiji, a unos 750 kilómetros de Tonga.

“Los estruendos y las erupciones del volcán continuaron escuchándose durante la noche, dijo Ruggiero. “Este es el peor desastre que ha tenido Tonga en la memoria viva y la recuperación llevará años”, afirmó.

Asimismo Fiji Airways tuvo que cancelar todos sus vuelos debido a las nubes de ceniza, las que expertos dijeron que podría contaminar el agua potable y causar problemas respiratorios.

La erupción de ocho minutos provocó además alertas de tsunami y evacuaciones en bordes costeros en varios países.