Los altares de muertos y los elementos que los conforman

ZACATECAS.- México es un país que se caracteriza por su festiva manera de asimilar la muerte, la cual está presente en toda la cultura del país en cuentos, leyendas y tradiciones.

Un altar de muertos es un espacio en el que se brinda un homenaje a los seres queridos que ya fallecieron, una manera de tenerles presentes en vida, pero también una manera de ayudarles a cruzar al otro lado, según creencias, y que se coloca para los días 1 y 2 de noviembre.

Estas ofrendas deben tener artículos que pertenecían a los difuntos, entre otros elementos que no pueden faltar y que tienen presencia significativa.

Se dice que cada nivel o piso es como un mundo que se debe atravesar para poder alcanzar el descanso eterno.

Existen tres tipos de altares, el de dos pisos representa el cielo y la tierra, el de tres niveles el cielo, el purgatorio y el inframundo y finalmente el más conocido y completo el de siente niveles, que representa los niveles del inframundo. 

Los altares tradicionales tienen presentes ofrendas, artículos religiosos, accesorios que pertenecían al difunto, flores, calaveras de azúcar y los cuatro elementos.

• Imagen del difunto: Se coloca en la parte más alta del altar y se supone que es quien vendrá del más allá para disfrutar de la ofrenda
• Inciensos: aromas para que se purifique el alma.
• Un arco: representa la entrada al inframundo.
• Flores de cempasúchil: la decoración principal, representan la festividad.
• Calaveras: regularmente son de azúcar y son como una burla sana a la muerte, ya que es algo que todos tenemos seguro.
• Elementos cristianos: un crucifijo, un rosario y una imagen de algún santo van de la mano con la fe de los mexicanos.
• Artículos personales: son cosas que solía usar, comer o realizar el difunto, comida, ropa, bebidas.
• Veladoras; representa el  fuego y la luz que ha de guiarlos en su trayecto.
• Vaso con agua: calma la sed del espíritu que ha de recorrer mucho para descansar en paz o para regresar a la Tierra.
• Papel picado: representa al elemento del aire.
• Granos y semillas: elemento de la tierra, hace alusión a que, del polvo venimos y a el regresamos. 
• Un perro: es usado desde los prehispánicos, especialmente un xoloitzcuintle, pues es quien ayudará a cruzar el río del inframundo como un guardián.

A pesar de existir una serie de accesorios conocidos que deben llevar los altares cada persona les agrega o quita lo que consideran correcto que ha de gustarles a sus familiares difuntos; es una tradición de los antepasados pero, desde la colonización se arraigó más en México con un sentido más cristiano.

Imagen Zacatecas – Norma De Luna